Présentation exposition par Guy Sioui-Durand
Jacques Newashish – Rétrospective d’un parcours engagé
Artiste pluridisciplinaire de la Nation Atikamekw, Jacques Newashish, originaire de la communauté de Wemotaci, propose une grande exposition rétrospective retraçant plus de quarante ans de création. Soutenue par le Conseil des arts et des lettres du Québec, cette exposition permet de revisiter une œuvre profondément enracinée dans l’expérience autochtone, à la croisée de l’intime, du politique et du spirituel.
Depuis les années 1980, Jacques développe une pratique singulière qui puise sa force dans son vécu : la vie en communauté, l’impact des pensionnats, la dépossession du territoire et la transmission culturelle. Tour à tour dessinateur, graveur, peintre, chanteur traditionnel, performeur et acteur, il explore les médiums pour mieux faire résonner les voix de sa Nation et celles des peuples autochtones.
L’exposition se décline en trois grandes périodes :
Les débuts (1980–1994) : Cette première période est marquée par des dessins en noir et blanc, à l’encre de Chine, inspirés par les visages des chefs autochtones et les photographies d’Edward S. Curtis. C’est aussi une période de bouleversements personnels, où l’art devient un exutoire face aux blessures intimes et collectives. Jacques s’investit dans l’enseignement à Wemotaci et amorce un engagement communautaire qui traversera toute sa carrière.
La confiance et l’exploration (1993–2000) : Jacques approfondit sa relation avec le territoire et intègre la couleur à son travail. Influencé par Pollock et Riopelle, il questionne la symbolique des teintes et explore la gravure sur bois. Le territoire et la spiritualité deviennent des ancrages fondamentaux de sa démarche.
La reconnaissance (années 2000 à aujourd’hui) : Jacques s’impose comme figure incontournable de l’art autochtone contemporain. Installations participatives, performances, théâtre, chant traditionnel et art visuel se côtoient dans une œuvre vivante et engagée. Il dénonce les violences faites aux femmes, participe à des événements à l’international, et continue de créer depuis son atelier mobile en forêt.
À travers cette rétrospective, Jacques Newashish nous invite à traverser un parcours de résilience, de création et de transmission. Son œuvre témoigne d’un engagement profond envers sa culture, son peuple et l’avenir d’un dialogue respectueux entre les nations.
Revue de presse :
